Pangwe-Expedition

Die Lübecker Pangwe-Expedition begann offiziell am 23. August 1907 in Hamburg. Leiter der Expedition war Günther Tessmann, der sich bereits von 1904 bis 1907 in Kamerun aufhielt. Vor allem aufgrund seiner Sprach- und Landeskenntnisse sah der Leiter des Museums für Völkerkunde in Lübeck Richard Karutz die Gelegenheit, eine eigene Expedition des Museums zu organisieren, die Tessmann zurück in das bis dahin kaum erforschte Gebiet führen sollte. Die Aufgabe der Expedition war es, das Hinterland von Bota und die dort lebenden Bewohner (Fang), von Tessmann mit der Fremdbezeichnung Pangwe versehen, an der westafrikanischen Küste museal zu erschließen und zu erforschen.

Günther Tessmann und sein Assistent Hans Jobelmann, setzten mit dem Postdampfer „Kamerun“, einem Schiff der Woermann Linie, über und trafen am 26.09.1907 in Kampo ein. Von Oktober 1907 bis Mai 1908 hielten sie sich in der Forschungsstation Nkoletangen in Rio Muni am damaligen Bimfille (heute Bimville) und anschließend in der bereits von Günther Tessmann 1907 errichteten Station Uelleburg im damaligen Rio Muni am Zusammenfluss des damaligen Uelle und Abea (heute Rio Benito bzw. Rio Mbini und Abia) von Mai bis Juli 1908 auf. Beide Stationen mussten von den Expeditionsteilnehmern auf Grund von zunehmenden Spannungen mit der einheimischen Bevölkerung verlassen werden. An einem Ort namens Bebai im Nordosten von Rio Mundi und an der Grenze zu Kamerun, fand der dritte mehrmonatige Forschungsaufenthalt statt. In Bebai sammelte Günther Tessmann die meisten Informationen. Die Station wurde im Feburar 1909 verlassen, da Günther Tessmann glaubte, an diesem Ort alle Möglichkeiten ethnographischer Forschung ausgeschöpft zu haben und aufgrund zunehmender Spannungen mit der Bevölkerung. Akonangi bildete die letzte längere Station der Lübecker Pangwe-Expedition von Februar bis Mai 1909. Akonangi lag bereits direkt an der Grenze zum französischen Gebiet. Von dort unternahm Günther Tessmann u.a. eine längere Reise, in das östliche Gebiet der Fang. Ab dem 6. Mai brach Günther Tessmann von dort auf und reiste über kürzere Aufenthalte u.a. in Bodo über das französische Gebiet nach Libreville. Von dort aus unternahm Tessmann noch unter ethnographischen Vorzeichen eine weitere Reise mit einem Flussdampfer auf dem Ogowe und Ngunie. Tessmanns Rückkehr nach Lübeck im August 1909 markierte dabei das offizielle Ende der Expedition.

Die autoritäre Inszenierung der Expedition, u.a. durch die Einkleidung in uniformähnliche Kleidung der offiziellen "Polizeitruppen" in Kamerun und die Übergriffe etwa in Form von Geiselnahmen, Misshandlungen und „Strafexpeditionen“, wurden wiederholt für die Erwerbung von materiellem Kulturbesitz und Verpflegung sowie für die Stellung von „Trägern“ genutzt. Die Versorgung fand ansonsten über Kontakt und Transfer mit der Küste sowie, für die Forschungsstation Nkolentangan dokumentiert, durch Vorführungen des Phongraphen statt.

Im Zuge dieser Expedition wurden 1200 Objekte, die mittels Kauf, Tausch oder Raub erworben wurden, in die Völkerkundesammlung der Hansestadt Lübeck transferiert, von denen heute noch 150 vorhanden sind (Vgl. Projektbericht Schütte, Igouwe, Frühsorge: Erforschung von Objekten der Herero und Fang in der Lübecker Völkerkundesammlung, 9.01.2022, https://www.proveana.de/de/link/pro00000001)