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Proveana - Provenance Research Database - German Lost Art Foundation

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Project

Looting and restitution of the Goldschmidt-Rothschild collection

Project-ID
KU04-2008
Permanent URL
https://www.proveana.de/en/link/pro10000087
Research area
  • Cultural goods confiscated as a result of Nazi persecution

Description

In 1938, under pressure from the National Socialists, Baron Maximilian von Goldschmidt-Rothschild sold his palatial city residence at Bockenheimer Landstraße 10, Frankfurt am Main and his substantial art collection of almost 1,400 objects to the city of Frankfurt am Main. The masterpieces were mainly divided among the Museum für Kunsthandwerk (today: Museum Angewandte Kunst), the Städtische Galerie and the Städelmuseum. The mansion itself was converted into a branch of the Museum für Kunsthandwerk and renamed “Museum für Kunsthandwerk II”. The Goldschmidt-Rothschild collection was restituted in 1948/49 in a settlement with the community of heirs. The research project explored these processes in detail.

Maximilian Goldschmidt (Fig. 1), born in Frankfurt am Main on June 20, 1843 came from the Jewish Goldschmidt-Kassel family, who were originally cloth and textile merchants. In the 19th century, Maximilian’s father, Benedict Hayum Salomon Goldschmidt, Consul to the Grand Duke of Tuscany, founded the B. H. Goldschmidt Bank. Maximilian ran the bank together with his brother until it closed in 1893.¹

In 1878, Maximilian married Minna Caroline von Rothschild (*1857 †1903) and thus became a member of Frankfurt’s most prominent Jewish family. Minna and Maximilian had five children: Albert (*1879 †1940), Rudolf (*1881 †1962), Lilli (*1883 †1929), Lucy (*1891) and Erich (*1894). They lived in the Rothschild mansion at Bockenheimer Landstraße 10 (Fig. 2), a former country house and summer residence that had been owned by Mayer Amschel Rothschild, the eldest son of the progenitor of the Rothschilds.²

After the early death of his wife, Maximilian Goldschmidt added “Rothschild” to his surname. Hereditary Prussian nobility was conferred upon him under the name “von Goldschmidt-Rothschild” and he was then made a Prussian baron in 1907. He was also Imperial and Royal Consul General of Austria-Hungary and owner of the entailed estate in Wroniawy, near Poznań, which he founded.

As well as holding a high position in society, Maximilian was one of the wealthiest people in Germany. The 1913 “Jahrbuch des Vermögens und Einkommens der Millionäre Hessen-Nassau” (Yearbook of Assets and Income of Millionaires in Hesse-Nassau)³ names him the richest man in Hesse-Nassau. His wealth enabled him to establish and support numerous foundations and also to provide financial assistance to many small scientific projects. He provided funding to museums in Frankfurt on a regular basis and gave them various masterpieces during his lifetime.

In 1938, he first of all sold his land and the mansion in Bockenheimer Landstraße. This was followed by the sale of his art collection to the city of Frankfurt am Main in November 1938.

Maximilian died in Frankfurt am Main on March 15, 1940. The residence was completely destroyed on March 22, 1944 in one of the worst air raids of the war.

The historical circumstances of the sale and of the restitution of the Maximilian Goldschmidt-Rothschild collection have been, insofar as can be proven, covered in a detailed report which has been received by the Research Office.

After an initial review of various files, it was possible to gauge the content of the art collection with the aid of lists created in 1938. Photo documentation of the decorative art objects could also be acquired. The vast number of handcrafted objects forms a consistent collection of exceptional quality. There are medieval, primarily sacred objects; Renaissance, French Baroque and Rococo objects and masterpieces of furniture production. The period at the end of the 18th and beginning of the 19th century is represented by an impressive number of miniatures.

A comprehensively detailed investigation of these files for the purpose of conclusively clarifying the whereabouts of the collection objects is to be the subject of a long-term research project.


¹ Schembs, Hans-Otto: Jüdische Mäzene und Stifter in Frankfurt am Main, Frankfurt a. M. 2007, p. 74

² All information on the history of the Rothschild family comes from the accompanying book and volume of essays for the exhibition “The Rothschilds: A European Family” at the Jewish Museum in Frankfurt am Main, edited by Georg Heuberger, 1994

³ Martin, Rudolf: Jahrbuch des Vermögens und Einkommens der Millionäre in Hessen-Nassau, Berlin 1913, p. 65


(c) Museum Angewandte Kunst Frankfurt am Main

Basic information

Project class
Systematic investigation of collection holdings
Holding description
Collection
Funding recipient
Museum Angewandte Kunst (Frankfurt am Main)
(Museum)
Contact person
Matthias Wagner K
Direktor Museum Angewandte Kunst, Frankfurt am Main
+49 (0)69 212 340 37
matthias.wagner-k@stadt-frankfurt.de
State
Hessen
Project duration
01.01.2009 - 31.12.2009
Website
http://www.museumangewandtekunst.de/de/museum/provenienzforschung.html
Ortsbezug
Place
Hesse
Getty
,
GeoNames
Location
Germany, Frankfurt am Main
Getty
,
GeoNames

Research report and other sources

For access to the research reports, a so-called “extended access” is required. This can be requested from the German Lost Art Foundation and requires a "legitimate interest". For more information, please refer to the detailed instructions. If you already have an user account with extended access, please log in.

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    Goldschmidt-Rothschild, Maximilian von
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    Hermann Ball, Paul Graupe <Berlin>: Kunstwerke aus dem Besitz Baron Albert von Goldschmidt-Rothschild: Gemälde, Bronzen, Bijoux, Möbel, Porzellan, Tapisserien; Schloss Grüneburg,14.03.1933

Collections

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    Sammlung Maximilian Freiherr von Goldschmidt-Rothschild

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    Briefwechsel Haberstock/Holzinger 1939-1941
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    Restitution von Kunstwerken, Frankreich Bd. 3, 1962
  • Verweist auf
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  • Verweist auf
    Personalakten: Ernstotto Graf Solms zu Laubach | Walter Mannowsky
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    Bestand Stiftungsabteilung
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    Bestand Rechneiamt IV: Kunstsammlung Max v. Goldschmidt-Rothschild
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    Magistrat: Nachträge | Magistratsakten

Literatur & digital content

  • Verweist auf
    Der Kunstwanderer, 1923.
  • Verweist auf
    Jüdisches Bürgertum in Frankfurt, 1997.
  • Verweist auf
    Bartetzko: Märchen Schlösser – Über die Bauten der Familie Rothschild in Frankfurt am Main, 1994.
  • Verweist auf
    Der Braune Magistrat. Personalstruktur und Machtverhältnisse in der Frankfurter Stadtregierung 1933-1945, 2004.
  • Verweist auf
    Die Rothschilds im »Dritten Reich«, 1994.
  • Verweist auf
    Kommission zur Erforschung der Geschichte der Frankfurter Juden (Hg.): Dokumente zur Geschichte der Frankfurter Juden 1933-1945, 1963.
  • Verweist auf
    Klee: Das Kulturlexikon zum Dritten Reich, 2007.
  • Verweist auf
    Die Rothschilds, 1994.
  • Verweist auf
    Swarzenski (Hg.): Ausstellung von Meisterwerken alter Malerei aus Privatbesitz, 1926.
  • Verweist auf
    Schembs: Jüdische Mäzene und Stifter in Frankfurt am Main, 2007.
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    Heike Drummer, Friedrich Krebs – Nationalsozialistischer Oberbürgermeister in Frankfurt. Rekonstruktion seines politischen Lebens. In: Hessisches Jahrbuch für Landesgeschichte 42, 1992, S. 219–253.
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    Hermann Ball, Paul Graupe <Berlin> (Hg.): Kunstwerke aus dem Besitz Baron Albert von Goldschmidt-Rothschild: Gemälde, Bronzen, Bijoux, Möbel, Porzellan, Tapisserien; Schloss Grüneburg, Frankfurt a. Main, 14.03.1933.
  • Verweist auf
    Lorenz Seelig: Die Münchner Sammlung Alfred Pringsheim – Versteigerung, Beschlagnahmung, Restitution, in: Entehrt, Ausgeplündert, Arisiert. Entrechtung und Enteignung der Juden. Hrsg. Von der Koordinierungsstelle für Kulturgutverluste Magdeburg. Bearb.
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    Monica Kingreen (Hg.), „Nach der Kristallnacht“. jüdisches Leben und antijüdische Politik in Frankfurt am Main 1938 – 1945, Frankfurt am Main 1999.
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    Monica Kingreen, Raubzüge einer Stadtverwaltung. Frankfurt am Main und die Aneignung »jüdischen Besitzes«. In: Beiträge zur Geschichte des Nationalsozialismus, Band 17, Bürokratien, Initiative und Effizienz, 2001, S. 17-50.
  • Verweist auf
    Monica Kingreen, Systematische Politik der Ausplünderung. Die Aneignung »jüdischen Eigentums« durch die Stadt Frankfurt am Main. In: Katharina Stengel (Hg.), Vor der Vernichtung. Die staatliche Enteignung der Juden im Nationalsozialismus, Frankfurt/New
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    Patrick M. de Winter: Der Welfenschatz. Zeugnis sakraler Kunst des Mittelalters, Hannover 1986.
  • Verweist auf
    Richard Winkler: „Händler, die ja nur ihrem Beruf nachgingen“. Die Münchner Kunsthandlung Julius Böhler und die Auflösung jüdischer Kunstsammlungen im „Dritten Reich“, S. 207-245. In: Entehrt, Ausgeplündert, Arisiert. Entrechtung und Enteignung der Juden.
  • Verweist auf
    Rudolf Martin: Jahrbuch des Vermögens und Einkommens der Millionäre in Hessen-Nassau, Berlin 1913.
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    Meinl u. a.: Legalisierter Raub, 2004.

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