Provenance Research in the Jena Collection of Ancient Small-Scale Art – The Problem of Acquisitions during National Socialism
Description
Archeological collections, the majority of which were established in the 19th century and in many places integrated into university teaching collections, are characterized by a diverse array of purchases, donations and endowments. In December 1940, 12 oil lamps, most of which are Roman in origin, and a handle fragment were donated to the Antiquity Collection of the University of Jena (FSU) by a private individual.
The following factors led researchers to investigate the origin of this group of objects: The University of Jena archive contains no acquisition documents for the clay lamps labeled by the donor, Otto Wohlberedt. At the same time, investigations undertaken from time to time into the donor and his own descriptions of his life (O. Wohlberedt, Erinnerungen aus meinem Leben (Jena 1939)) reinforce initial indications relating to the possible origin of the items. He claims to have purchased the clay lamps in 1939 on the Roman art market, yet no evidence could be found that he visited Rome at that time. In fact, he had spent around two months in Libya, at the time occupied by German-allied Italian forces, and was the guest of Hermann Göring while he was there. It is also interesting to note that he was a partner in Triebes AG and a long-standing factory manager at I. G. Farben. These positions enabled him to secure contact over the years (up to 1939) with high-ranking functionaries in the German and Italian elites of the time and made him someone who knew how to take advantage of the possibilities offered by his international and, in particular, his German contacts on the eve of the Second World War. Suspicions regarding the provenance of his donations were heightened by the fact that the living conditions of the Italian-Jewish population had worsened drastically when, under pressure from the German Reich, Italy passed its own racial laws, the leggi razziali, in 1938.
The aim of the project, initiated by the Chair of Classical Archaeology, was to investigate his political, legal and personal background in order to determine whether the items that had found their way into the collection of a public institution might be property looted directly from North Africa or from Italian-Jewish ownership.
Specifically, researchers examined the archives in Jena (university archives, city archives, Ernst-Haeckel-Haus archive) and the city archive in Triebes/Zeulenroda for files on the donor and possible links to the art market in those years, in search of a possible “Nazi context”. Requests were also made to the archives in Gera, Greiz and Weimar and the archives of Hoechst. The research, particularly work on material from the Ernst-Haeckel Haus, attests to the fact that Wohlberedt traveled widely in North Africa in the 1930s (Tunisia, Morocco, Egypt and – most significantly – Algeria and Libya). He visited these countries privately and always showed a great interest in antique lamps, besides his chief interest of flora and fauna. He appears to have bought antique lamps during his travels. This is suggested by the institute’s own files, which came to light during the research and show that the 12 lamps and the handle fragment were only a part of a much larger collection of lamps. Further clarification is needed on the whereabouts of the rest of Wohlberedt’s lamps. It has been possible to trace only a few of them in the Berlin antique collection. In addition, a comprehensive archeological analysis of the oil lamps determined the high probability of their antique provenance from the North African region.
The results of the project were published in a summarized form in the book accompanying the annual meeting of the Deutscher Archäologen-Verband (German Archeologists Association) at the end of 2016, and also as a comprehensive article that will appear in the Jena archeological journals.
© Friedrich-Schiller-Universität Jena
Basic information
Research report and other sources
For access to the research reports, a so-called “extended access” is required. This can be requested from the German Lost Art Foundation and requires a "legitimate interest". For more information, please refer to the detailed instructions. If you already have an user account with extended access, please log in.
Related content
Person/Corporate bodies
- Verweist auf
- Verweist aufBalbo, Italo
- Verweist aufHahland, Walter
- Verweist aufWohlberedt, Friedrich
- Verweist aufWohlberedt, Ottilie
- Verweist auf
- Verweist auf
- Verweist aufSchuchardt, Theodor
- Verweist auf
- Verweist aufPlate, Ludwig
- Verweist aufRenner, Otto
- Verweist aufHerbig, Reinhard
- Verweist aufZahn, Robert
- Verweist auf
- Verweist aufAstel, Karl
- Verweist aufWeickert, Carl
- Verweist aufLanglotz, Ernst
- Verweist auf
- Verweist aufGesellschaft der Freunde der Thüringer Landesuniversität
Collections
- Verweist aufAntikensammlung des Lehrstuhls für Archäologie der Friedrich-Schiller-Universität-Jena
- Verweist auf
- Verweist aufAntikensammlung Berliner Museen
- Verweist aufFrau Professor Hilprecht Collection of Babylonian Antiquities
- Verweist auf
- Verweist aufStaatliche Antikensammlung München
Archival sources
Literatur & digital content
- Verweist aufSt. Altekamp, Klassische Archäologie und Nationalsozialismus. Vorlesung Sommersemester 2014 (Berlin 2016).
- Verweist aufJ. Bauer, Gipsabgußsammlungen an deutschsprachigen Universitäten. Eine Skizze ihrer Geschichte und Bedeutung, in: Jahrbuch für Universitätsgeschichte 5, 2002, 117-132.
- Verweist aufJ. Bauer (Hrsg.), Ehrenmitglieder, Ehrenbürger und Ehrensenatoren der Friedrich-Schiller-Universität (Jena 2008).
- Verweist aufJ. Bauer – S. Gerber – J. John – G. Meinhold (Hrsg.), Ambivalente Orte der Erinnerung an deutschen Universitäten. [Erscheint Stuttgart 2016; Reihe „Quellen und Beiträge zur Geschichte der Universität Jena“, Franz Steiner Verlag].
- Verweist aufM.L. Bernhard, Lamki Starozytne (Warschau 1955).
- Verweist aufR. C. Betriu, Les Llànties Romanes de Baetulo. Tesi Doctoral defensada el 9 de Juny del 2008 (Universitat de Barcelona2008).
- Verweist aufM. Brando, Catalogo lucerne, in: A. Sebastiani u.a. (Hrsg.), Diana Umbronensis a scoglietto santuario, territorio e cultrura material (Oxford 2015) S. 144-224.
- Verweist aufBrands-M. Maischberger (Hrsg.), Lebensbilder. Klassische Archäologen und der Nationalsozialismus, Band 1, Deutsches Archäologisches Institut, Menschen – Kulturen – Traditionen, Forschungs-Cluster 5, Bd. 2,1 (Rahden/Westf. 2012).
- Verweist aufBrands-M. Maischberger (Hrsg.), Lebensbilder. Klassische Archäologen und der Nationalsozialismus, Band 2, Deutsches Archäologisches Institut, Menschen – Kulturen – Traditionen, Forschungs-Cluster 5, Bd. 2,1 (Rahden/Westf. 2016).
- Verweist aufO. Broneer, Terracotta Lamps, Corinth IV, 2 (Cambridge 1930).
- Verweist aufJ. Bussière, Lampes antiques d`Algérie II. Lampes tardives et lampes chrétiennes. Monogr. Instrumentum 35 (Montagnac 2000).
- Verweist aufJ. Bussière – J.C. Rivel, Lampes antiques de Méditerranée. La Collection Rivel (Oxford 2012).
- Verweist aufE.M. Cahn-Klaiber, Die antiken Tonlampen des archäologischen Instituts der Universität Tübingen (Tübingen 1977).
- Verweist aufH. Dejean, Lampes antiques à travers les Ages: Le CORPUS (Orange 2012).
- Verweist aufJ. Deneauve, Lampes de Carthage. Éd. Du C.N.R.S. (Paris 1969).
- Verweist aufA. Ennabli, Lampes chrétiennes de Tnuisie (Musées du Bardo et de Carthage). Études d`Antiquités Africaines (Paris 1976).
- Verweist aufD. Frangié – J.F. Salles, Lampes antiques du Bilad es Sham: Jordanie, Syrie, Liban, Palestine, Ancient lamps of Bilad es Sham; Actes du Colloque de Pétra-Amman, 6-13 novembre 2005 (Paris 2011).
- Verweist aufK. Goethert, Römische Lampen und Leuchter. Auswahlkatalog des Rheinischen Landesmuseums Trier. Schriftenreihe des Rheinischen Landesmuseum Trier 14 (Trier 1997).
- Verweist aufK. Goethert-Polaschek, Katalog der römischen Lampen des Rheinischen Landesmuseums Trier, Bildlampen und Sonderformen. Trierer Grabungen und Forschungen 15 (Mainz 1985).
- Verweist aufD. Graen, Gute Zeiten – Schlechte Zeiten: Die Sammlungen des Lehrstuhls für Klassische Archäologie der Friedrich-Schiller-Universität Jena, in: F. M. Müller (Hrsg.), Archäologische Universitätsmuseen und -sammlungen im Spannungsfeld von Forschung, Lehre
- Verweist aufA. Hanotte, Lampes à huile des fosses à reliefs de banquet du "sanctuaire de Cybèle" à Lyon, in: S. Lemaître – C. Batigne Vallet (Hrsg.), Abécédaire pour un archéalogue lyonnais:Mélanges offerts à Armand Desbat (Lyon 2015).
- Verweist aufR. Herbig, Herakles im Orient. Heroenglaube und Geschichtserlebnis, in: Corolla Ludwig Curtius zum sechzigsten Geburtstag dargebracht (Stuttgart 1937) 205-211.
- Verweist aufR. Herbig, Philister und Dorier, in: JdI 55, 1940, 58-89.
- Verweist aufR. Herbig, Das archäologische Bild des Puniertums, in: J. Vogt (Hrsg.), Rom und Karthago. Ein Gemeinschaftswerk (1943 Leipzig) 139-177.
- Verweist aufG. Heres, Die Punischen und Griechischen Tonlampen der staatlichen Museen zu Berlin (Berlin 1969).
- Verweist aufG. Heres, Die römischen Bildlampen der Berliner Antiken-Sammlung (Berlin 1972).
- Verweist aufU. Hübinger, Die antiken Lampen des Akademischen Kunstmuseums der Universität Bonn (Berlin 1993).
- Verweist auf
- Verweist aufE. Kluwe – J. Śliwa (Hrsg.), Zur Geschichte der Klassischen Archäologie Jena – Kraków. Wissenschaftliche Beiträge der Friedrich-Schiller-Universität Jena (Jena 1985).
- Verweist aufA. Leibundgut, Die römischen Lampen in der Schweiz (Bern 1977).
- Verweist aufS. Loeschcke, Lampen aus Vindonissa. Ein Beitrag zur Geschichte von Vindonissa und des antiken Beleuchtungswesens (Zürich 1919).
- Verweist aufR. Lullies: Robert Zahn, In: R. Lullies – W. Schiering (Hrsg.): Archäologenbildnisse (Mainz 1991) 175–176.
- Verweist auf
- Verweist aufM. Ponisch, Les lampes romaines en terre cuite de la Mauretanie Tinigitaine (Rabat 1961).
- Verweist aufH. Richter, Zur Geschichte des Archäologischen Museums der Universität Jena 1846 – 1962. Jenaer Schriften zur Klassischen Archäologie 2 (im Druck).
- Verweist aufY. Seidel, Die Öllampen in der Sammlung Antiker Kleinkunst der Friedrich-Schiller-Universität Jena. Jenaer Hefte zur Klassischen Archäologie 5 (Jena 2002).
- Verweist aufW. Selesnow, Lampen aus Ton und Bronze. Bildwerke der Sammlung Kaufmann 2 (Melsungen 1988).
- Verweist aufSenatskommission zur Aufarbeitung der Jenaer Universitätsgeschichte im 20. Jahrhundert (Hrsg.), Traditionen – Brüche – Wandlungen. Die Universität Jena 1850-1995 (Wien 2009).
- Verweist auf