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Proveana - Provenance Research Database - German Lost Art Foundation

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Project

Provenance research: Paul Adolf Seehaus, “Rotierender Leuchtturm”

Project-ID
KU03-2010
Permanent URL
https://www.proveana.de/en/link/pro10000065
Research area
  • Cultural goods confiscated as a result of Nazi persecution

Description

At an auction at Kunstkabinett Ketterer, Stuttgart, in 1949, the Kunstmuseum Bonn acquired the 1913 painting “Leuchtturm mit rotierenden Strahlen” (Lighthouse with Rotating Beam) (oil on canvas, 49 x 55.5 cm) by Paul Adolf Seehaus (1891–1918). It is thus one of the Kunstmuseum Bonn’s earliest acquisitions in the field of Rhenish Expressionism, a focal point of the museum’s collection.

The heirs of Alfred Flechtheim had submitted a restitution request to the museum in September 2009. The heirs asserted that the painting had still belonged to Alfred Flechtheim at the beginning of the 1930s. When Galerie Flechtheim was taken over by Alex Vömel, a former employee of the gallery, Vömel had unlawfully appropriated the painting. The painting probably remained in Vömel’s possession until 1949, when it was auctioned by Ketterer.

Kunstmuseum Bonn’s documentation on the painting provides no information about its history during the crucial years after the National Socialists took power. Funded by the Bureau for Provenance Research in Berlin, in 2010 the Kunstmuseum Bonn commissioned Dr. Vanessa-Maria Voigt to undertake provenance research on the painting by Paul Adolf Seehaus. The facts were collated and documented as far as possible in expert reports. Key questions, e.g. which works were still in Flechtheim’s possession after the Nazis took power on January 30, 1933, and precisely how the takeover of Galerie Flechtheim by Alex Vömel was accomplished, could not be answered due to a lack of data. Voigt concludes that: “It has not been possible to conclusively determine the provenance of the painting by Paul Adolf Seehaus due to a lack of documents.”

Loss of the painting as a result of Nazi persecution could therefore not be demonstrated, but at the same time it could not be ruled out either, particularly in view of the persecution suffered by Flechtheim and his emigration from Germany in 1933. The city of Bonn and Flechtheim’s heirs worked together to reach a fair and just solution in line with the Joint Declaration of the German federal government, the German states and the leading municipal associations. In an amicable settlement with the Kunstmuseum Bonn in April 2012, Flechtheim’s heirs were paid a sum corresponding to half the estimated value of the painting as compensation. The painting remained in Bonn as the property of the Kunstmuseum Bonn. The written description accompanying the painting in the collection recounts its eventful history.


(c) Kunstmuseum Bonn

Basic information

Project class
Object-related single inquiry
Holding description
Collection
Funding recipient
Kunstmuseum Bonn
(Museum)
Contact person
Dr. Volker Adolphs
Ausstellungsleiter und Kurator
+49 (0) 228 776 225
volker.adolphs@bonn.de
State
Nordrhein-Westfalen
Project duration
01.04.2010 - 31.01.2011
Website
http://provenienz.kunstmuseum-bonn.de/
Ortsbezug
Place
North Rhine-Westphalia
Getty
,
GeoNames
Location
Germany, Bonn
Getty
,
GeoNames

Research report and other sources

For access to the research reports, a so-called “extended access” is required. This can be requested from the German Lost Art Foundation and requires a "legitimate interest". For more information, please refer to the detailed instructions. If you already have an user account with extended access, please log in.

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Events

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    Paul Cassirer (Berlin), Hugo Helbing (München): Galerie Flechtheim. Moderne Gemälde. 5.6.1917.
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    Galerie Flechtheim <Düsseldorf>, Hugo Helbing <München>, Galerie Paffrath <Düsseldorf>: Gemälde alter und neuer Meister: aus dem Nachlass Geheimer Kommerzienrat M. Leiffmann. Düsseldorf, 12. November 1932.

Collections

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    Sammlung Alfred Flechtheim
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    Sammlung Suermondt

Archival sources

  • Verweist auf
    Bestand Städtische Kunstsammlung: Schriftwechsel mit dem Oberbürgermeister, 1933-1934 | Kunstschutz, 1942-1943
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    Nachlass Christoph Bernoulli
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    Nachlass Bernoulli: Brief von Alex Vömel an Alice Bernoulli
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    Meldekartei Alfred Flechtheim | Dr. Elisabeth Scheeben | Handelsregistereintrag 1203
  • Verweist auf
    Bestand Städtische Kunstsammlung: Angebote und Ankäufe, 1914-1917
  • Verweist auf
    Bestand Städtische Kunstsammlung: Angebote und Ankäufe, 1932-1937
  • Verweist auf
    Bestand Reichsvereinigung der Juden in Deutschland: Akte Bertha (Betty) Flechtheim, geborene Goldschmidt

Literatur & digital content

  • Verweist auf
    Hering (Hg.): Freuden und Leiden eines Kunsthändlers, 1964.
  • Verweist auf
    Rave: Paul Adolf Seehaus. Briefe und Aufzeichnungen. 1930.
  • Verweist auf
    Hugo Helbing <Berlin>, Paul Cassirer <Berlin> (Hg.): Galerie Flechtheim. Moderne Gemälde, 5.06.1917.
  • Verweist auf
    Alfred Flechtheim, 1967.
  • Verweist auf
    Die Antwort auf den Protest deutscher Künstler, 1911.
  • Verweist auf
    Zehn Jahre Kunsthändler, 1923.
  • Verweist auf
    20th Century Classics, 1934.
  • Verweist auf
    Paul Baum, Walter Ophey, Rheinische Expressionisten, 1914.
  • Verweist auf
    Lebendiges Erbe, 1946.
  • Verweist auf
    Große Kunstausstellung. Düsseldorf vom 15.05.-3.10.1920.
  • Verweist auf
    Paul Seehaus, Gemälde, Aquarelle, Radierungen, 1919.
  • Verweist auf
    Mein Leben mit Max Beckmann, 1980.
  • Verweist auf
    Berliner Lebenswelten der zwanziger Jahre. Bilder einer untergegangenen Kultur, 1996.
  • Verweist auf
    Dascher: Die Ausgrenzung und Ausplünderung von Juden. Der Fall der Kunsthandlung und des Kunsthändlers Alfred Flechtheim, 2003.
  • Verweist auf
    Paul Adolf Seehaus 1891-1919. Leben und Werk, 2004.
  • Verweist auf
    Dross (Hg.): Ernst Barlach, 1952.
  • Verweist auf
    Flacke-Knoch: Carl Einstein und Alfred Flechtheim, 1988.
  • Verweist auf
    Flechtheim Tagebuch 1913, 1914, 1972.
  • Verweist auf
    In Memoriam Paul A. Seehaus, hrsg. Alfred Flechtheim Verlage, Düsseldorf 1919.
  • Verweist auf
    Ingo Köhler, Die >Arisierung< der Privatbanken im Dritten Reich: Verdrängung, Ausschaltung und die Frage der Wiedergutmachung, München 2005
  • Verweist auf
    Jentsch: Alfred Flechtheim und George Grosz, 2008.
  • Verweist auf
    Kahnweiler, Daniel-Henry: Meine Maler – meine Galerien, Köln 1961.
  • Verweist auf
    Kunstmuseum Düsseldorf (Hg.): Alfred Flechtheim. Sammler, Kunsthändler, Verleger, 1987.
  • Verweist auf
    Magdalena Möller, in: Der westdeutsche Impuls, Ausst.-Kat. Düsseldorf 1984.
  • Verweist auf
    Manifest des Deutschen Künstlerbundes, in: Völkischer Beobachter, 12.06.1933.
  • Verweist auf
    Mann, Erika; Mann, Klaus: Escape to Life. Deutsche Kultur im Exil, München 1991.
  • Verweist auf
    Max Kruk, Bankiers in ihrer Zeit. Die Männer von B. Simons & Co., Frankfurt am Main 1989.
  • Verweist auf
    Monika Flacke-Knoch; Stephan von Wiese, Der Lebensfilm von Alfred Flechtheim, in: Alfred Flechtheim. Sammler. Verleger. Kunsthändler, Münster 1987/88.
  • Verweist auf
    Oskar Schlemmer an Will Grohmann, 10.11.1930, in: Gutbord (Hrsg.), Künstler schreiben an Will Grohmann, 1968, hier S. 95.
  • Verweist auf
    Paul Ortwin Rave, Paul Adolf Seehaus, in: Wallraf-Richartz-Jahrbuch, II (1925), (Zweiter Teil), Köln 1925.
  • Verweist auf
    Rave, Paul Ortwin: Paul Adolf Seehaus, in: Wallraf-Richartz-Jahrbuch, II (1925), (Zweiter Teil), Köln 1925, S. 181-212.
  • Verweist auf
    Rave, Paul Ortwin: Paul Adolf Seehaus. Briefe und Aufzeichnungen, Bonn 1930.
  • Verweist auf
    Reichshandbuch der Deutschen Gesellschaft, 1930.
  • Verweist auf
    Sternheim, Thea: Tagebücher II. 1925-1936, 8. September 1933, Göttingen 2002.
  • Verweist auf
    Francini, Heuß, Kreis: Fluchtgut - Raubgut. Der Transfer von Kulturgütern in und über die Schweiz 1933-1945 und die Frage der Restitution, 2001.
  • Verweist auf
    Zeitungsartikel: Abgetakeltes Mäzenatentum. Wie Flechtheim und Kaesbach deutsche Kunst machten, in: Düsseldorfer Volksparole vom 01.04.1933.
  • Verweist auf
    Zervos, Christian: Entretien avec Alfred Flechtheim, feuilles volantes, Beiblatt der Zeitschrift ‚Cahiers d’Art’, Paris 1927, Nr. 10.

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