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Proveana - Provenance Research Database - German Lost Art Foundation

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Project

Research on the provenance of 18 objects from Benin

Project-ID
KK_KU08_2021
Permanent URL
https://www.proveana.de/en/link/pro00000136
Research area
  • Cultural goods and collections from colonial contexts

Description

The Übersee-Museum Bremen (ÜM) has 18 objects in its collection that are attributable to the former Kingdom of Benin. Until now, there has been no complete reconstruction of the respective chains of provenance. The fact that not all Benin objects represented in European museum collections today originate from the British punitive expedition of 1897, but were in some cases produced for sale before, but increasingly after, complicates the situation.
Within the project, the individual chains of provenance were to be reconstructed with the aim of substantiating the acute suspicions and also examining the other objects for a possible context of injustice. This will create a scientifically sound basis for restitution if Nigeria files a claim.
The project is part of the “Declaration on the Handling of Benin Bronzes in German Museums and Institutions” of 29 April 2021. On the basis of this declaration, it sees itself as a contributor to “coming to terms with Germany’s colonial past” and underlines this coming to terms as “an important social task and a central field of cultural policy action”.   
The objects described were already the subject of a study in the past, which dealt with the history of the collection of the African holdings of the Übersee-Museum. However, the research for this was largely limited to the archival records of the Übersee-Museum itself, which is why the search had to be continued in external museums and archives.
Although the provenance cannot usually be traced back to the origin, it is clear from the sources that generally only a vanishingly small number of objects had left Benin or entered the trade before 1897. In the majority of cases, it is also unlikely that the objects in Bremen were made after the conquest in 1897, as they were either acquired very shortly after that date, or are of a type that was not maintained for many years after the destruction of the city of Benin, or, as objects of sacred origin, could not have been intended for trade.

(c) Übersee-Museum Bremen

Basic information

Project class
Object-related single inquiry
Holding description
Collection
Funding recipient
Übersee-Museum Bremen
(Museum)
State
Bremen
Project duration
15.11.2021 - 15.05.2022
Website
https://www.uebersee-museum.de/ueber-uns/projekte-positionen/provenienzforschun…
Ortsbezug
Place
Bremen
Getty
,
GeoNames
Location
Germany, Bremen
Getty
,
GeoNames

Research report and other sources

For access to the research reports, a so-called “extended access” is required. This can be requested from the German Lost Art Foundation and requires a "legitimate interest". For more information, please refer to the detailed instructions. If you already have an user account with extended access, please log in.

Related content

Person/Corporate bodies

  • Verweist auf
    Becker, Carl Heinrich
  • Verweist auf
    Bernatzik, Hugo Adolf
  • Verweist auf
    Bey, Heinrich
  • Verweist auf
    Brinckmann, Justus
  • Verweist auf
    Erdmann, Alma Elisabeth Charlotte
  • Verweist auf
    Erdmann, Friedrich
  • Verweist auf
    Erdmann, Kurt Arthur Heinz
  • Verweist auf
    Ethnografisches Museum Stockholm
  • Verweist auf
    Ethnologisches Museum Berlin
  • Verweist auf
    Faktorei Bey & Co. <Benin-Fluss>
  • Verweist auf
    Faktorei Bey & Co. (Sapele)
  • Verweist auf
    Faktorei Bey & Co. <Warri>
  • Verweist auf
    Firma Bey & Co.
  • Verweist auf
    Focke-Museum - Bremer Landesmuseum für Kunst und Kulturgeschichte
  • Verweist auf
    Freuthal, Erich Ernst Gotthelf
  • Verweist auf
    Frisch, John Paul
  • Verweist auf
    Gallwey, Henry Lionel
  • Verweist auf
    Germann, Paul
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    G.L. Gaiser
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    Granville, Reginald Kerr
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    Grassi-Museum für Völkerkunde zu Leipzig
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    Krause, Fritz
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    Luschan, Felix von
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    Meyer, Hans
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    Meyer, Herrmann
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    Museum am Rothenbaum - Kulturen und Künste der Welt
  • Verweist auf
    Museum of New Zealand Te Papa Tongarewa
  • Verweist auf
    Nationaal Museum van Wereldculturen
  • Verweist auf
    Niger Coast Protectorate
  • Verweist auf
    Ovonramwen, Königreich Benin, Oba
  • Verweist auf
    Phillips, James Robert
  • Verweist auf
    Pitt Rivers Museum
  • Verweist auf
    Rijksmuseum voor Volkenkunde (Leiden)
  • Verweist auf
    Roewer, Carl Friedrich
  • Verweist auf
    Royal Niger Company
  • Verweist auf
    Schauinsland, Hugo H.
  • Verweist auf
    Schimpf, Walther
  • Verweist auf
    Schmidt, Eduard
  • Verweist auf
    Staatliche Museen für Weltkultur (Schweden)
  • Verweist auf
    Steffen, Helene
  • Verweist auf
    Stevens' Auction Rooms Ltd
  • Verweist auf
    Übersee-Museum Bremen
  • Verweist auf
    Webster, William Downing
  • Verweist auf
    Weißenborn, Johannes
  • Verweist auf
    Weltmuseum Wien
  • Verweist auf
    Woermann-Linie AG

Events

  • Verweist auf
    Ausstellung der Benin-Sammlung Eduard Schmidt
  • Verweist auf
    Stevens' Auction Rooms Ltd <London>: Collection of W. O. Oldman, 11.04.1900
  • Verweist auf
    Stevens' Auction Rooms Ltd <London>: Ethnographic specimens. […] The first portion of the collection formed by Mr. WD Webster, probably the finest outside any Museum, 14.,15.11.1904
  • Verweist auf
    Strafexpedition Benin 1897

Collections

  • Verweist auf
    Benin-Sammlung Bey & Co.
  • Verweist auf
    Benin-Sammlung Carl Heinrich Becker
  • Verweist auf
    Benin-Sammlung Eduard Schmidt
  • Verweist auf
    Benin-Sammlung Friedrich Erdmann
  • Verweist auf
    Benin-Sammlung John Paul Frisch
  • Verweist auf
    Sammlung Erich Freuthal
  • Verweist auf
    Sammlung Hans Meyer
  • Verweist auf
    Sammlung Herrmann Meyer
  • Verweist auf
    Sammlung Hugo Adolf Bernatzik
  • Verweist auf
    Sammlung William Downing Webster

Archival sources

  • Verweist auf
    Allgemeine Museums-Korrespondenz von 1904
  • Verweist auf
    Bestand NL 8 Asmis, Rudolf: Togo
  • Verweist auf
    Bestand 231-7 Amtsgericht Hamburg - Handels-, Genossenschafts- und Musterregister: Band 14 Nr. 3650-3890
  • Verweist auf
    Bestand Senator für das Bildungswesen, Personalakten: Becker, Carl Hinrich, geb. 1868/09/26
  • Verweist auf
    Senatskanzlei - Senatspressestelle: Biographische Presseartikel: Franke - Friemann
  • Verweist auf
    Bestand 731-8 Zeitungsausschnittsammlung: Bey, Heinrich (Mitinhaber des Export- und Importhauses H. Bey & Co, geb. ca. 1846, gest. 04.1906 in Hamburg)
  • Verweist auf
    Brief Ein- und Ausgänge vom 1. Juli 1934 bis 31.März 1935
  • Verweist auf
    Brief Ein- und Ausgänge vom 1.April 1935 bis 31. Okt. 1935
  • Verweist auf
    Brief Ein- und Ausgänge vom 31. Dezember 1936 bis 30. Juni 1937
  • Verweist auf
    Copien vom 1.Juli 1914 bis 31.Juni 1918, alphabetisch geordnet
  • Verweist auf
    Bestand Erwerbung ethnologischer Gegenstände aus der Benin-Expedition, Bd. 1-6.
  • Verweist auf
    Bestand Erwerbung ethnologischer Gegenstände aus der Benin-Expedition: Bd. 1
  • Verweist auf
    Bestand Erwerbung ethnologischer Gegenstände aus der Benin-Expedition: Bd. 2
  • Verweist auf
    Bestand Erwerbung ethnologischer Gegenstände aus der Benin-Expedition: Bd. 3
  • Verweist auf
    Bestand Erwerbung ethnologischer Gegenstände aus der Benin-Expedition: Bd. 4
  • Verweist auf
    Bestand Erwerbung ethnologischer Gegenstände aus der Benin-Expedition: Bd. 5
  • Verweist auf
    Bestand Erwerbung ethnologischer Gegenstände aus der Benin-Expedition: Bd. 6
  • Verweist auf
    Bestand: Die Erwerbung ethnologischer Gegenstände durch die Dr. Dr. Hans und Herrmann Meyer
  • Verweist auf
    Eingabe des Präparators C. H. Becker betr. seinen Bauantrag für das Grundstsück Balgebrückstraße 16
  • Verweist auf
    Erich Freuthal
  • Verweist auf
    Förderung des Deutschtums in China, Bd. 1
  • Verweist auf
    Bestand Landesamt für Wiedergutmachung, Entschädigungsakten: Freuthal, Elga (geb. 1920/06/27), rassisch verfolgt (Juden)
  • Verweist auf
    Bestand Landesamt für Wiedergutmachung, Entschädigungsakten: Freuthal, Erich (geb. 1881/11/05, gest. 1958/09/19), rassisch verfolgt (Juden) [...], inhaftiert (Konzentrationslager) 1938, emigriert nach den Niederlanden 1933/Brasilien 1939
  • Verweist auf
    Bestand Landesamt für Wiedergutmachung, Rückerstattungsakten: Freuthal, Erich Ernst: Immobilie Osterstr. 7-10/Am Deich 110
  • Verweist auf
    Bestand Landesamt für Wiedergutmachung, Entschädigungsakten: Freuthal, Wolfgang (geb. 1916/04/29), rassisch verfolgt (Juden), inhaftiert (Arbeitslager) 1944
  • Verweist auf
    Geheimrat, Prof. Dr. Hans Meyer
  • Verweist auf
    Korrespondenz abgelegt unter C/D/E/F
  • Verweist auf
    Outward letter books
  • Verweist auf
    Bestand 373-7 I Auswanderungsamt I: Listen der direkten Auswanderer, Bd. 89
  • Verweist auf
    Bestand Bestand 373-7 I Auswanderungsamt I: Listen der direkten Auswanderer, Bd. 28302.06.1921-20.08.1921
  • Verweist auf
    Bestand Kapitel 1,1: Museum für Völkerkunde, Leipzig
  • Verweist auf
    Bestand Nachlass Hans Meyer
  • Verweist auf
    Bestand K 12-14 Nachlass Herrmann Meyer 
  • Verweist auf
    Bestand Reichskolonialamt: Niederlassung der Firma Gaiser in Benin, Bd. 1
  • Verweist auf
    Bestand Reichskolonialamt: Niederlassung der Firma Gaiser in Benin, Bd. 2
  • Verweist auf
    Bestand Reichskolonialamt: Niederlassung der Firma Gaiser in Benin, Bd. 3
  • Verweist auf
    Sachakte R 901/53061 Lagos
  • Verweist auf
    Stock books, Bd. 1-5.
  • Verweist auf
    Teilnachlass Felix von Luschan
  • Verweist auf
    Bestand Kapitel 1,1: Verband dt. Museen für Völkerkunde
  • Verweist auf
    Bestand RAV 152 Botschaft London: Westafrika
  • Verweist auf
    Bestand RAV 152 Botschaft London: Westafrika
  • Verweist auf
    Bestand RZ 613 IC Deutsche Konsulate: Lagos (Nigeria)

Literatur & digital content

  • Verweist auf
    Allingham: A Romance of the Rostrum, 1924.
  • Verweist auf
    Bacon: Benin, 1897.
  • Verweist auf
    Baessler-Archiv. Beiträge zur Völkerkunde, 1910/11-
  • Verweist auf
    Bartling: Deutsches Kolonial- und Übersee-Museum Bremen. Führer durch die Sammlungen, 1937.
  • Verweist auf
    Bedorf u. a.: Benin für einen Nordstern, 2013.
  • Verweist auf
    Bindloss: In the Niger Country, 1898.
  • Verweist auf
    Boisragon: The Benin Massacre, 1897.
  • Verweist auf
    Briskorn: Zur Sammlungsgeschichte afrikanischer Ethnographica im Übersee-Museum Bremen 1841-1945, 2000.
  • Verweist auf
    Brogiato (Hg.): Meyers Universum, 2008.
  • Verweist auf
    Brinckmann: o. T. [Bericht über die merkwürdigen „Bronzen von Benin“], 1898.
  • Verweist auf
    Coote u.a.: Images of Benin at the Pitt Rivers Museum, 1997.
  • Verweist auf
    O.A.: Das Niger Coast Protektorat, 1899.
  • Verweist auf
    Deutsches Kolonialblatt, 1890-1921.
  • Verweist auf
    Docherty: Blood and Bronze, 2021.
  • Verweist auf
    Duchâteau: Benin. Die Benin-Sammlung des Museums für Völkerkunde Wien, 1995.
  • Verweist auf
    Ferryman: Up the Niger, 1892.
  • Verweist auf
    Fischer, Museum für Völkerkunde (Leipzig) (Hg.): Kunst aus Benin – Sammlung Hans Meyer, 2002.
  • Verweist auf
    Gallwey: Journeys in the Benin Country, 1893.
  • Verweist auf
    O.A.: Geschenk ethnographischer Gegenstände an das Museum für Völkerkunde in Berlin, 1898.
  • Verweist auf
    Great Britain. Parliament. House of Commons: Africa. No. 6. (1897). Papers Relating to the Massacre of British near Benin [...], 1897.
  • Verweist auf
    Hagen: Altertümer von Benin im Museum für Völkerkunde zu Hamburg, 1900.
  • Verweist auf
    Hans u. a.: Link Proven to the 1897 British Military Campaign, 2021.
  • Verweist auf
    Hamburger Adressbücher, 1690-1979.
  • Verweist auf
    Hicks: The Brutish Museums, 2020.
  • Verweist auf
    Historical Society of Nigeria (Hg.): Journal of the Historical Society of Nigeria, 1956-
  • Verweist auf
    Horn: Die Geschichte der Royal Niger Company von 1886 bis 1900, 1986.
  • Verweist auf
    Home: City of blood revisted, 1982.
  • Verweist auf
    Igbafe: The Fall of Benin, 1970.
  • Verweist auf
    Kontaktstelle für Sammlungsgut aus kolonialen Kontexten in Deutschland: Datenbank der Benin-Bronzen in Deutschland | Database of Benin-Bronzes in Germany, 2021-2022.
  • Verweist auf
    Krieger: Das Schicksal der Benin-Sammlung des Berliner Museums für Völkerkunde, 1957.
  • Verweist auf
    Lundén: Displaying Loot. The Benin Objects and the British Museum, 2016.
  • Verweist auf
    Luschan: Die Altertümer von Benin, 1919.
  • Verweist auf
    O.A.: Nachruf auf Konsul Eduard Schmidt, 1899.
  • Verweist auf
    Östberg (Hg.): Whose Objects? Art Treasures from the Kingdom of Benin in the Collection of the Museum of Ethnography. Stockholm, 2010.
  • Verweist auf
    Peraldi u.a.: Objekte aus dem Königreich Benin in Schweizer Museen, 2020.
  • Verweist auf
    Phillips: Loot. Britain and the Benin bronzes, 2021.
  • Verweist auf
    Plankensteiner (Hg.): Benin, 2007.
  • Verweist auf
    Plankensteiner: Die "Benin Angelegenheit" und ihre Folgen, 2007.
  • Verweist auf
    Reuther: Die Bronzen aus Benin, 2018.
  • Verweist auf
    Roth: Great Benin, 1903.
  • Verweist auf
    Schulze u.a. (Hg.): Raubkunst? Die Bronzen aus Benin, 2018.
  • Verweist auf
    Salubi: The Origins of Sapele Township, 1960.
  • Verweist auf
    Seige u. a.: Kunst aus Benin, 1994.
  • Verweist auf
    Stevens' Auction Rooms Ltd <London> (Hg.): Collection of W. O. Oldman, 11.04.1900.
  • Verweist auf
    Veys (Hg.), Provenance #2.The Benin Collections at the National Museum of World Cultures, 2021.
  • Verweist auf
    Völger: Kustos, Kaufmann, Benin-Forscher. Felix von Luschan [...], 2007.
  • Verweist auf
    Waterfield u. a.: Provenance. Twelve Collectors of Ethnographic Art in England 1760–1990, 2006.
  • Verweist auf
    Webster (Hg.): Illustrated catalogues of ethnographical specimens photographic reference, 1895-1901.
  • Verweist auf
    Webster (Hg.): Illustrated catalogues 1 to 10 of ethnographical specimens, 1895/96.
  • Verweist auf
    Webster (Hg.): Illustrated catalogues 11 to 17 of ethnographical specimens, 1898.
  • Verweist auf
    Webster (Hg.): Illustrated catalogues 18 to 23 of ethnographical specimens, 1899.
  • Verweist auf
    Webster (Hg.): Illustrated catalogues 24 to 27 of ethnographical specimens, 1900.
  • Verweist auf
    Webster (Hg.): Illustrated catalogues 28 to 31 of ethnographical specimens, 1901.

Keywords

  • Museum
  • Objekte aus dem Königreich Benin
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