Sammlung Gottlieb und Mathilde Kraus

Gründung der Sammlung durch Gottlieb Kraus.

Gründung der Sammlung durch Mathilde Kraus.

Ein Referent des Denkmalamtes hatte im Januar 1923 die Wohnung der Familie Kraus besichtigt und die Sammlung mit „guten Bildern von Pettenkofen, Gauermann, Waldmüller, J. Emil Schindler, Ribarz, Rudolf Alt, Markó und modernen Malern“ zur öffentlichen Besichtigung gewidmet.

Im Zuge der „Verordnung über die Anmeldung des Vermögens von Juden“ vom 26. April 1938 mussten auch Mathilde und Gottlieb Kraus sogenannte Vermögenserklärungen vorlegen.Ihre Kunstsammlung wurde ohne genauere Beschreibung nur kursorisch mit „Bilder 4.000.– RM“ angeführt.

Die Familie floh in die USA. Das gesamte Vermögen wurde im Juni 1941 mit Verfügung der Gestapo beschlagnahmt; darunter auch die bei der Spedition Kirchner & Co. deponierte Kunstsammlung. Der anlässlich der Flucht im Jahr 1938 an die Spedition übergebene Lift war nicht mehr abgefertigt worden. Das beschlagnahmte Übersiedlungsgut der Familie Kraus wurde nach und nach über die Vugesta, die Verwaltungsstelle jüdischen Umzugsgutes der Gestapo, veräußert.

Mit dem 16. und 17. US-amerikanischen Transport vom 15. März 1948 wurden die für das „Führermuseum“ erworbenen Werke aus der ehemaligen Sammlung Kraus als „Vugesta-Erwerbungen“ aus dem CCP München nach Salzburg in das Residenzdepot des Bundesdenkmalamtes überstellt. Diese sogenannte äußere Restitution war verbunden mit der Auflage, deren Rückgabe an die rechtmäßigen VorbesitzerInnen abzuwickeln.

Die in den USA im Exil lebende Familie Kraus beauftragte im Jahr 1947 ihren Wiener Rechtsanwalt Otto Scheff zur Wiedererlangung ihres Vermögens. 1956 wurde erfolglos ein Antrag auf Rückstellung von drei Bildern aus der Sammlung Kraus an das Joanneum in Graz gerichtet. Es sollte allerdings bis September 2004 dauern, dass insgesamt drei Gemälde Schindlers und Pettenkofens aus dem Bestand der Grazer Neuen Galerie an die RechtsnachfolgerInnen von Mathilde und Gottlieb Kraus ausgefolgt werden sollten.